Beste reistijd Alaska

In juni en juli zit je in Zuid-centraal het best. Elke dag varen dan de boten naar Kenai Fjords en Prince William Sound, en rond de zonnewende is het in Anchorage bijna 23 uur licht, dus een oogmasker hoort in de koffer. Juli is de warmste maand, met middagen rond de 19 graden, en dan trekt ook de zalm. Bij Ship Creek, midden in Anchorage, staan de vissers schouder aan schouder, terwijl verderop langs de rivieren beren naar hun maaltijd zoeken. Juni en juli vormen wel de piek van het seizoen. Wie dan gaat, moet vroeg boeken.

Mei is een sterke tweede keus. Het seizoen gaat open, er valt weinig regen en langs de kust zwemmen vanaf mei bultruggen. Je betaalt minder dan in de zomer en deelt de uitkijkpunten met minder mensen. In augustus is het nog warm, maar duidelijk natter, en eind augustus trekt de Alaska State Fair veel bezoekers. September is rustiger, maar is ook de natste maand van het jaar, en halverwege september stoppen veel boottochten. Wie in september nog de fjorden in wil, plant dat in de eerste helft van de maand en houdt er rekening mee dat kustplaatsen als Seward en Valdez natter zijn dan Anchorage.

Van oktober tot en met januari is Zuid-centraal minder geschikt voor een rondreis. In oktober valt de eerste sneeuw en gaan cruise- en toerbedrijven dicht. Rond december heb je ongeveer vijf uur daglicht. In februari en maart staan er weer evenementen op de kalender, met het winterfestival Fur Rendezvous in Anchorage en de start van de Iditarod-hondensledenrace. Voor winteractiviteiten is maart een goede maand, al begint dan de dooi en kan het in de stad modderig zijn. April is droog, maar veel bedrijven zijn nog dicht.

Juni en juli zijn de beste maanden voor het binnenland. Denali is dan volledig open en in Fairbanks gaat de zon nauwelijks onder, wat de stad in juni viert met het Midnight Sun Festival. Overdag wordt het rond de 22 graden, warmer dan je in Alaska zou verwachten. Juli is hier wel de natste maand, met regelmatig een bui, en als topseizoen ook druk. Denali en Healy liggen hoger en zijn koeler dan Fairbanks, dus neem voor die plekken een extra laag mee.

Ook augustus en september zijn goed. Vanaf eind augustus kan het noorderlicht alweer verschijnen. In september kleuren de berken en struiken geel en rood, wordt het rustiger en is de kans op noorderlicht rond de equinox groot. Omdat het Denali-busseizoen in september eindigt, zet je het park het best vroeg in je route. Over mei valt te twisten: het wordt snel warmer, maar de parkweg van Denali gaat afhankelijk van de sneeuwsmelt pas half mei of later open voor bussen.

Van november tot en met februari is het streng koud en zijn de nachten lang. Voor een klassieke rondreis is dat minder geschikt, terwijl je voor het noorderlicht bij Fairbanks en Chena Hot Springs juist op de goede plek zit. Maart is de verrassing van het jaar, met droog weer, zachtere temperaturen, langere dagen en rond de equinox een goede kans op noorderlicht. In april dooit het en is Denali nog dicht. Oktober is minder geschikt, want de eerste sneeuw valt, veel accommodaties sluiten en het noorderlicht laat zich dan wisselvallig zien.

In juni en juli is de Inside Passage het best te bereizen. Alle excursies varen, ook die naar Glacier Bay, en de dagen zijn lang. Met rond de 18 graden is juli de warmste maand, en in juli en augustus is het weer voor een cruise het betrouwbaarst. Dit deel van Alaska is wel het hele jaar nat. Ook in de zomer regent het vaak, dus in Juneau en Ketchikan hoort een goede regenjas in je bagage. Juni is daarnaast het begin van het drukke cruiseseizoen en juli de drukste maand.

Voor deze streek is mei relatief droog. Vanaf mei zwemmen er walvissen en is het rustiger dan in de zomer. In augustus wordt het natter, en Ketchikan krijgt nog veel meer regen dan Juneau. Vanaf september neemt de regen sterk toe. Het cruiseverkeer wordt dan minder en het wordt rustiger, al moet je echt op nat weer rekenen.

Van oktober tot en met maart is het zuidoosten minder geschikt. Oktober is de natste periode van het jaar, en begin oktober eindigt het cruiseseizoen. 's Winters is het donker, nat en guur, zijn Juneau en Skagway stil en varen er geen boottochten in Glacier Bay. In november trekt het Sitka WhaleFest nog wat bezoekers. April is mild en rustig, en eind april beginnen de eerste cruises.

In juli en augustus is Zuidwest-Alaska op zijn best. Het is dan het warmst, rond de 17 graden, en juli is de droogste maand in Kodiak. In Katmai vissen de beren op zalm, en ook in augustus zijn ze nog volop actief. Het zeewater haalt in augustus zo'n 12 graden. Het is hoogseizoen, dus boek accommodatie en excursies ruim vooraf.

Mei, juni en september zijn goede maanden. In mei begint het seizoen en houdt Kodiak zijn Crab Festival, vanaf juni kun je in Katmai beren kijken en september is de laatste maand van het berenseizoen, al wordt het dan natter. April is wisselend: een fris voorseizoen, rond de 7 graden. Van oktober tot en met maart is de regio minder geschikt. Oktober is de natste maand, het berenseizoen is voorbij en veel accommodatie gaat dicht. Daarna is het koud en donker, en blijven veel voorzieningen gesloten.

In juni en juli is het binnenland rond de Copper River en Wrangell-St. Elias op zijn best. De dagen zijn lang, alles is open en het wordt rond de 20 tot 21 graden, met weinig regen. Juli is de warmste maand en het hoogseizoen voor McCarthy en Kennecott. 's Nachts koelt het af naar zo'n 6 tot 8 graden.

Augustus is ook goed. Er valt iets meer regen, maar de hoge paden zijn sneeuwvrij. Mei en september zijn wisselend. In mei start het seizoen, maar veel paden zijn pas vanaf juni sneeuwvrij en 's nachts vriest het bijna. In september valt de herfst vroeg en zakt de temperatuur naar rond de 12 graden; eind september heb je wel kans op noorderlicht. Van oktober tot en met april is het minder geschikt: strenge vorst en in april dooi en modderige wegen.