Beste reistijd Ethiopië

Van oktober tot en met februari is het noordelijke hoogland op zijn best. Het is dan droog en overdag rond de 24 graden. Omdat Addis Abeba op ruim 2.300 meter hoogte ligt, koelt het 's nachts flink af. In oktober is het landschap nog groen van de regentijd, en in december en januari valt er vrijwel geen regen meer. Ga je trekken in de Simien Mountains, pak dan warme kleren in, want op de hoogste delen kan het in december 's nachts vriezen. Januari heeft twee grote feesten: Genna, het Ethiopische kerstfeest op 7 januari, en Timkat rond 19 en 20 januari. Timkat wordt groots gevierd in Gondar bij het bad van Fasilides en in Lalibela, al vallen juist die twee steden nu onder het rode reisadvies.

Maart en april zijn nog goed. Tijdens de kleine regentijd valt af en toe een bui, meestal kort, waarna het weer droog wordt. In Addis Abeba is februari soms al wat wisselender dan januari. In mei kondigt de grote regen zich aan en wordt het weer onrustiger, en in juni begint die regen echt, wat de maand matig maakt. Juli en augustus zijn minder geschikt, met bijna elke dag veel regen. Onverharde wegen worden dan lastig en een trektocht over de hoogste hellingen van de Simien Mountains is geen pretje.

September zit ertussenin en is nog vrij nat, maar het hoogland is groen en de gele Meskel-bloemen staan in bloei. Op 11 of 12 september viert Ethiopië Enkutatash, het nieuwjaar, en op 27 september (in schrikkeljaren 28 september) volgt Meskel met een groot vuur op het Meskelplein in Addis Abeba. Wil je de Blauwe Nijlwatervallen bij Bahir Dar op hun grootst zien, ga dan in augustus of september, want van januari tot maart staan ze vrijwel droog.

Van oktober tot en met februari is het rond de rotskerken van Gheralta vrijwel droog. Dat telt hier, want voor Abuna Yemata Guh klim je over steile rotswanden naar een kerk die hoog in de rots is uitgehouwen. In december valt er nauwelijks een druppel. Dankzij de koele ochtenden ga je prettig vroeg op pad. Tigray valt op dit moment onder het rode reisadvies, dus deze kalender is vooral voor wie een reis voor later plant.

Van maart tot en met juni is het hier goed, al wordt het warmer. Af en toe trekt een bui over, in mei vooral 's middags. Juni is met rond de 28 graden de warmste maand, en op een kale rotswand zonder schaduw voelt dat heet, dus start dan vroeg in de ochtend. In juli en augustus maakt de vele regen de steile paden glad. Voor klimtochten zijn die maanden minder geschikt.

September is hier een fijne verrassing. De regen stopt snel en het landschap is nog groen. Eind september valt bovendien Meskel, zodat je de rotskerken met dat feest kunt combineren.

Van december tot en met februari is het zuiden op zijn best, met droog weer en begaanbare wegen naar de Omovallei. Voor de dorpen rond Jinka en Turmi en voor Omo National Park zijn januari en februari de beste maanden. Overdag is het rond de 28 graden, in de laaggelegen Omovallei nog warmer. Februari is de laatste droge maand voordat de lange regens beginnen.

In maart begint de lange regentijd en is het weer wisselend. April en mei zijn minder geschikt, want dan valt er veel regen en zijn in april de onverharde wegen naar de Omovallei vaak onbegaanbaar. Over juni zijn de bronnen het niet eens: volgens de ene is het al droog, volgens de andere hoort de maand nog bij het natte seizoen.

Van juli tot en met september is het zuiden goed te bereizen. Het is dan relatief droog, al kan het in het hoogland rond Jinka buiig zijn. Omdat de grote regen van het noorden het diepe zuiden veel minder raakt, zijn deze maanden interessant als je in de Nederlandse zomer wilt gaan. In oktober volgen de korte regens en worden de wegen naar de Omovallei onzeker, dus kies dan liever december. November is matig, want de korte regens nemen af, maar helemaal droog is het nog niet.