Beste reistijd Nepal

Kathmandu, Patan, Bhaktapur en Nagarkot zijn op hun best in oktober en november. In november, de droogste maand van het jaar, wordt het overdag rond de 25 graden en valt er vrijwel geen regen, terwijl ook Tihar, het lichtjesfeest, meestal in deze maand valt. In oktober is het grotendeels droog, al valt er af en toe een bui. Wel is het drukker, en vaak valt Dashain in deze maand: veel inwoners trekken dan de stad uit en een deel van de winkels en restaurants gaat een tijdje dicht.

Ook van december tot en met april kun je hier goed terecht. In de winter is het droog en zonnig en zijn de straten rustig, al zijn de nachten en vroege ochtenden koud. Een warme trui gaat dus mee in je koffer. In februari valt meestal Shivaratri, en in maart en april loopt de temperatuur op, met in april af en toe een bui. Mei is warm en wisselend, en de onweersbuien kondigen de moesson al aan.

Voor juni, juli en augustus is de vallei minder geschikt. Er valt dan flink wat regen, met juli als natste maand, en binnenlandse vluchten lopen vaker vertraging op. In september trekt de moesson weg. Zeker in de tweede helft van die maand is het in de vallei vaak al beter.

Rond Pokhara zijn oktober en november de beste maanden. Begin oktober valt er soms nog een bui. Daarna wordt het droog en begint het drukste trekkingseizoen van het jaar, de tijd voor de wandeling naar Poon Hill en Ghorepani, een tocht naar Ghandruk of een ochtend op Sarangkot boven het Phewa-meer. November is nog droger en ook wat rustiger.

Van december tot en met april zit je hier eveneens goed. December, januari en februari zijn droog en stil, en lagere trektochten tot ongeveer 2500 meter zijn dan goed te doen, zolang je rekening houdt met koude nachten in de heuvels. Eind maart en in april staan de rododendrons in het Annapurnagebied in bloei. Op Poon Hill is het in april druk, en de buien nemen dan al toe. Mei brengt veel regen en sterk wisselend weer.

Van juni tot en met september is deze streek minder geschikt. Pokhara hoort bij de natste plekken van Nepal, en de moesson houdt hier aan tot de laatste weken van september. Wegen en vluchten raken in die maanden vaak verstoord. Wil je toch in de zomer naar de Annapurna's, kies dan liever de droge noordkant rond Jomsom en Manang.

Voor het laagland zijn november, januari en februari de beste maanden. In Chitwan en Bardia heb je in januari en februari de grootste kans op neushoorns en de Bengaalse tijger. Eind januari wordt het olifantsgras gemaaid, zodat de dieren beter te zien zijn. Ook voor Lumbini is dit een fijne tijd. November is droog en aangenaam en sluit mooi aan op een rondreis door de rest van het land.

December is goed, met koele nachten en vaak mistige ochtenden. In maart is het droog en al warm, terwijl het wild zich nog goed laat zien. April en mei worden heet, overdag ruim boven de 35 graden, en in mei is het bovendien vochtig en benauwd. Een safari is dan zwaar.

Minder geschikt zijn juni, juli en augustus, met veel regen en een tropisch vochtige lucht. September blijft warm, al neemt de regen na half september af. In oktober is het laagland groen en nog warm, en omdat het gras in de parken dan hoog staat, wordt spotten lastiger.

In de Khumbu en de Langtang-vallei trek je het best in april, oktober en november. Oktober is de topmaand, en meteen ook de drukste. Boek je vluchten naar Lukla en de lodges onderweg naar Namche Bazaar en Everest Base Camp daarom ruim van tevoren. In november is het weer stabiel en droog. Het Mani Rimdu-festival in de Khumbu valt meestal in oktober of november.

Zodra in maart de rododendrons gaan bloeien, begint het voorjaarsseizoen. April is voor Everest Base Camp een piekmaand, met af en toe een bui. Mei is wisselender, met middagonweer en meer regen. In december is het droog en goed te doen, al vriest het boven 3500 meter 's nachts streng. Januari en februari zijn echte wintermaanden, waarin sneeuw de passen boven 4000 meter kan afsluiten en een tocht naar Gokyo alleen iets is voor ervaren trekkers met goede uitrusting.

Van juni tot en met september zijn deze gebieden minder geschikt. De paden worden glad, en op de vluchten naar Lukla kun je niet rekenen. Ook na de moesson blijft het weer in september onvoorspelbaar. Eind september begint het schouderseizoen, al is het weer dan nog niet op zijn best.

Achter de Himalaya zijn april, mei en oktober de beste maanden. De hoge bergen houden hier de meeste regen tegen, waardoor het het hele jaar betrekkelijk droog is. Neem mei: terwijl het in Pokhara flink regent, wandel je hier droog door Kagbeni, langs Muktinath of naar Lo Manthang in Upper Mustang. In oktober is het ook op het Annapurna Circuit topmaand, en dus druk.

Juni en september zijn goed. Ter plaatse blijft het droog, alleen loopt de reis ernaartoe via Pokhara, en daar is het weer in juni al wisselvallig. Tegen het einde van september gaat die aanvoer weer beter. In juli en augustus valt er in Jomsom weinig regen, maar de weg en de vluchten via Pokhara hebben last van de moesson. Reken dus op vertraging en houd wat speling in je planning.

November is droog en goed, met koude nachten en soms al sneeuw op de passen. Van december tot en met februari is het winterkoud, en Thorong La en andere passen boven 4000 meter zijn dan vaak dicht door sneeuw. Maart wordt milder, al ligt er op de hogere passen dan nog wel sneeuw.