Beste reistijd Panama

Van januari tot en met maart is de Pacifische kant op zijn best. Het is droog en overdag loopt de temperatuur op tot rond de 30 graden, met februari als droogste maand van het jaar. Dit is de tijd om door Panama-Stad te wandelen, een dag langs het Panamakanaal te trekken en daarna een paar dagen op het strand te liggen op de Pearl Islands of rond Pedasí. Bij Coiba zwemmen van januari tot april soms walvishaaien. Maart is ook de heetste maand. Rond carnaval lopen Las Tablas en Panama-Stad vol, en in 2027 valt het feest op 6 tot en met 9 februari.

December en april zijn overgangsmaanden. In april keert de regen terug, eerst vooral als bui in de middag. Vanaf half december wordt het juist droog, al zitten de hotels rond kerst dan vol.

Van mei tot en met november is het regentijd. Meestal komen de buien 's middags, kort en hevig, terwijl de ochtenden vaak gewoon zonnig zijn. Tussen juli en oktober trekken bultrugwalvissen langs de Pearl Islands, Coiba en de Golfo de Chiriquí, en op Isla Cañas kruipen van juli tot november zeeschildpadden aan land om hun eieren te leggen. Surfers vinden tussen april en december de beste golven. Oktober is minder geschikt, want dan valt er de meeste regen, rond David in het westen nog flink meer dan in de hoofdstad. Kies in dat geval september of wacht tot half december.

De hooglanden zijn het best van januari tot en met maart. Rond Boquete wordt het overdag een graad of 25, terwijl de nachten fris zijn, dus stop een trui in je tas. Voor een beklimming van Volcán Barú of een wandeling rond Volcán en Cerro Punta is februari, de droogste maand, de beste keus. Helemaal droog wordt het hier nooit. Zelfs in januari kan er een lichte motregen over de koffieplantages hangen, de bajareque, en in diezelfde maand houdt Boquete zijn bloemen- en koffiefestival.

April is een overgangsmaand: de regen neemt toe, maar in de tweede helft van de maand is het vaak nog droog genoeg om te wandelen. In december gaat het andersom en wordt het pas vanaf half december droger.

Van mei tot en met september regent het flink en veranderen de paden in modder. Ga daarom 's ochtends op pad; in juli zijn die ochtenden vaak nog goed te gebruiken. De hellingen kleuren dan groen en je deelt de paden met weinig andere reizigers. Vanaf september trekken miljoenen roofvogels over de landengte, een mooie reden voor vogelaars om te komen. Oktober en november zijn minder geschikt. In de natste tijd van het jaar zijn sommige wegen en paden slecht begaanbaar, dus kies september voor een groene wandeltrip of bewaar de hooglanden voor de periode vanaf half december.

Bocas del Toro is van februari tot en met april op zijn best. Er valt dan minder regen dan in de rest van het jaar en de zee is rond de 29 graden. Wie wil duiken rond Isla Colón en Isla Bastimentos, zit in maart goed. Zo droog als aan de Pacifische kant wordt het hier nooit, en ook in de beste maanden trekt er af en toe een bui over Red Frog Beach, dus neem die voor lief en blijf gewoon liggen. Met Pasen is het druk in Bocas Town.

Januari is wisselend en toch populair. Van mei tot en met augustus valt er flink wat regen, en juli is daarvan de natste maand. Op de stranden leggen zeeschildpadden van april tot en met september hun eieren, met de piek in augustus en september. September is de verrassing van Bocas. Het is dan relatief droog, het water is helder om te duiken en te snorkelen en de stad viert de Feria del Mar.

Oktober verschilt per jaar: soms valt het mee, soms regent het flink. In november valt de meeste regen van het jaar, dus dan is Bocas minder geschikt. December blijft nat, en toch is het er rond kerst en oud en nieuw druk. Ga in november liever naar de Pacifische kust en bewaar Bocas voor februari.

San Blas is het best van januari tot en met maart. Het is droog, de zee is kalmer en rond de eilanden is het water helder om te snorkelen, bij een temperatuur van rond de 28 graden overdag. Februari is de droogste maand, al is het dan ook drukker. Met wat geluk zie je tussen januari en maart een bultrug langs de kust zwemmen.

In april neemt de regen toe. Op de eilanden is het in de tweede helft van april rustiger, al kunnen de buien het water dan troebeler maken. Van mei tot en met september regent het veel en wordt de boottocht naar de eilanden ruiger, dus reken op een natte overtocht.

Oktober en november zijn minder geschikt. Bij onstuimig weer varen de boten naar de eilanden soms niet, en met een krappe planning is dat lastig. Portobelo trekt in oktober wel veel mensen met het Festival del Cristo Negro. December is een overgangsmaand waarin het droger wordt, maar voor San Blas kun je beter tot januari wachten.

Van januari tot en met maart zit je in de centrale hooglanden het best. Het is dan de droge tijd en het hoogseizoen, met overdag rond de 25 tot 26 graden en frisse nachten rond de 20 graden. Februari is de droogste maand. In maart is het nog droog en goed om te wandelen rond El Valle de Antón en Santa Fé, met een trui in je tas voor de avond.

April en december zijn goed. In april vallen de eerste buien, en in december begint de droge tijd, met drukte rond de feestdagen. Van mei tot en met september is het wisselend: dit is de regentijd, met buien vooral in de middag, terwijl het overdag rond de 26 graden blijft. Oktober en november zijn minder geschikt, want dat zijn de natste maanden van het jaar. In oktober is in El Valle wel het Toro Guapo-festival.