Beste reistijd Sri Lanka

Van januari tot en met maart laat de zuidwestkust zich van haar beste kant zien. Het is droog en de zee ligt kalm bij rond de 29 graden. Bij Weligama en Mirissa rollen de golven precies zo aan dat je er kunt leren surfen. December hoort er eigenlijk ook bij. Het regent dan wat vaker dan in januari, al trekken de buien snel weg, en op de stranden bij Unawatuna en Hikkaduwa liggen de handdoeken dan al dicht naast elkaar. Walvissen spotten doe je bij Mirissa het liefst van december tot en met februari, al zwemmen ze er van maart tot en met mei nog steeds voorbij.

April is een overgangsmaand, waarin de hitte opbouwt en er 's middags flink wat regen valt. In mei en juni kun je de stranden beter overslaan, net als in september, oktober en november. Mei, september, oktober en november zijn in Colombo de natste maanden van het jaar, in juni regent het nog volop, de zee is onrustig en van een strandvakantie komt dan weinig terecht. Juli en augustus zijn wisselend, met minder regen, al blijft de moessonwind staan en wordt de zee er niet rustiger van. Rijd in de zomer dus liever door naar de oostkust. Met een bui erbij zijn Galle en Colombo zelf prima te doen, een strandweek in Bentota niet.

Van januari tot en met maart is het droog rond Yala, Bundala en Udawalawe. Wil je luipaarden zien in Yala, ga dan in maart, want dat is de beste luipaardmaand. Bij Tangalle ligt het strand er in deze maanden kalm bij.

Het verschil met de westkust zie je in de zomer. Hoost het in mei in Colombo, dan valt hier veel minder regen, en juni en juli zijn zelfs de droogste maanden van het jaar. Op safari kun je daarom prima van april tot en met augustus, al waait de moessonwind dan hard en staat er bij Tangalle vaak een stevige wind op het strand. In september gaat Yala dicht. Oktober en november zijn wisselend, met onvoorspelbare buien, en november is hier de natste maand. In december droogt het op en begint het seizoen aan de zuidkust opnieuw.

Van januari tot en met maart is het heuvelland op zijn droogst, en februari spant de kroon. De treinrit van Kandy naar Ella is dan het mooist, want de mist blijft weg en je kijkt vrij uit over de hellingen. Reken wel op frisse nachten. Overdag is het in Nuwara Eliya rond de 20 graden, maar 's nachts kan het er bijna vriezen, dus stop een trui in je tas. Kandy ligt een stuk lager en is daar flink warmer. Op Adam's Peak loopt het pelgrimsseizoen van december tot in april, en in die maanden plan je dus de beklimming.

April kan nog, met de warmste dagen van het jaar en een bui in de middag. Van mei tot en met september wordt het wisselend. De westflank van de bergen vangt de zuidwestmoesson op, waardoor Nuwara Eliya flink wat regen krijgt, terwijl het aan de oostkant rond Ella droger blijft. In juli en augustus is Kandy in de ban van de Esala Perahera. Oktober en november kun je beter mijden, want dan regent het bijna elke dag. In december klaart het op, al is het nog lang niet zo droog als in februari.

Februari en maart zijn de beste maanden voor Sigiriya, Anuradhapura en Polonnaruwa: droog en nog niet te heet om een rots te beklimmen. Januari kan ook, met af en toe een bui. Vanaf april loopt de temperatuur op tot rond de 34 graden en in de middag rommelt het onweer, dus Sigiriya beklim je dan vroeg in de ochtend.

Van mei tot en met september blijft het hier droog, in juni valt er bijna geen druppel, maar heet is het wel. Wie in de Nederlandse zomer reist, komt in deze streek dus goed uit. In juni vieren pelgrims Poson Poya in Anuradhapura en Mihintale, en in augustus en september verzamelen de olifanten zich bij het water van Minneriya. Oktober, november en december kun je beter laten schieten: de noordoostmoesson brengt dan veel regen en de oude steden liggen er drassig bij.

Van juni tot en met augustus is Jaffna op zijn best, en februari en maart zijn minstens zo droog. Maart is zelfs de droogste maand van het jaar, met zeewater van rond de 30 graden bij de eilanden. In augustus loopt in Jaffna het Nallur-festival en dan is het op het schiereiland het drukst.

April en mei zijn droog maar heet, met warme nachten waarin je zonder airco slecht slaapt. Op 13 en 14 april viert het hele eiland Avurudu, het Singalees-Tamil Nieuwjaar, en dan puilen de bussen en treinen naar het noorden uit. Januari en september zijn goed, met af en toe een bui. Van oktober tot en met december valt hier veel regen, november is de natste maand, en dan zit je beter aan de zuidwestkust.

Van april tot en met augustus is de oostkust op haar mooist. Het blijft droog, bij Nilaveli en Uppuveli ligt de zee er kalm bij en in Arugam Bay staan van juni tot en met augustus de beste golven. Heet is het wel: in juni loopt het op tot rond de 35 graden. Voor de kust van Trincomalee zwemmen van maart tot en met augustus walvissen langs, blauwe vinvissen vooral van april tot en met juli.

Maart en september zijn goed, en in september is de hitte iets minder. Voor een strandweek bij Pasikudah is februari droog genoeg, januari blijft wisselend door de staart van de moesson. Oktober is onvoorspelbaar, al wordt er in Arugam Bay dan nog gesurft. November en december kun je beter overslaan, want dit is de natste tijd van het jaar en het regent bijna elke dag, al krijgt Arugam Bay in het zuiden wat minder regen dan Trincomalee.

In februari en maart en van juni tot en met augustus is het droog aan de noordwestkust. Rond Kalpitiya en Puttalam wordt het rond de 30 graden en het zeewater is 28 tot 29 graden. In februari en maart zie je er dolfijnen en walvissen, en is het kitesurfseizoen. Van juni tot en met augustus waait de sterkste wind voor kiters en is Wilpattu op zijn best rond de willus.

Januari is ook goed: droog, en de maand met de meeste dolfijnen. April en mei zijn goed, al vallen er tussenmoessonbuien. Vanaf half mei begint het kiteseizoen weer. September is nog goed voor Wilpattu. Oktober en december zijn wisselend, met onstabiel weer in oktober en nog flinke buien in december. November is de natste maand door de noordoostmoesson.

Van juni tot en met augustus is het droog in Gal Oya en het oostelijke binnenland rond Ampara. Het wordt wel heet, rond de 34 graden overdag. Juli is de droogste maand. Op een bootsafari op het Senanayake Samudraya in Gal Oya zie je olifanten zwemmen.

Van februari tot en met mei is het goed. Maart is een van de droogste maanden, rond de 31 graden; in april en mei vallen tussenmoessonbuien en loopt de temperatuur op naar 33 graden. Ook september is nog goed, al valt er dan meer regen. Januari is wisselend door het staartje van de noordoostmoesson. Van oktober tot en met december is het natst, met in november de meeste regen.

In februari en maart is het in Sinharaja en het Knuckles-gebergte het droogst. Droog wordt het regenwoud nooit, maar er valt dan minder regen dan in de rest van het jaar, en in Knuckles is maart de droogste maand. Voor Knuckles heb je een gids nodig; de meeste trektochten duren een of twee dagen en vertrekken vanuit Kandy.

Januari is goed, ook dan is het in Sinharaja iets droger. Van juli tot en met september regent het in Sinharaja iets minder en is het in Knuckles vrij droog. April, mei en juni zijn wisselend: in april regent het bijna elke dag in Sinharaja, en in mei en juni brengt de zuidwestmoesson er veel regen, terwijl Knuckles juist droger is. Van oktober tot en met december is het in beide gebieden het natst.