Beste reistijd Zuid-Korea

Voor Seoel, Incheon en Suwon zijn april, mei en oktober de beste maanden. Begin april bloeien de kersenbomen in Seoel, en in mei hangt de stad vol lampionnen voor het Lotus Lantern Festival rond de verjaardag van Boeddha. Oktober is misschien wel de allerbeste maand. Overdag is het aangenaam en 's avonds koel, het blijft meestal droog en eind oktober kleuren de ginkgo's langs de straten goudgeel, het moment voor een dag langs de paleizen of een tocht naar de DMZ bij Paju.

Maart, juni, september en november zijn ook goed. In maart begint het voorjaar, al heb je 's ochtends nog een jas nodig. Juni is warm en nog vrij droog tot rond eind juni de regentijd begint, waarna de regen in september weer afneemt. November is fris en vaak droog. Met een dikke trui in je koffer is dat prima weer voor een stedentrip.

In juli en augustus is Seoel minder geschikt. Dan valt de meeste regen van het jaar en is het benauwd, en augustus is met rond de 30 graden de heetste maand. De winter is het omgekeerde: droog, maar 's nachts vriest het. Van december tot en met februari kruip je de musea in en warm je op met Koreaans wintereten, en in december staan er kerstmarkten. Houd rekening met Seollal, het Koreaanse Nieuwjaar, dat meestal in februari valt. Paleizen en musea zijn dan deels dicht.

Wandelen in Seoraksan en langs de kust bij Sokcho doe je het best in april, mei en oktober. Begin april bereikt de kersenbloesem Gangwon, en mei is een van de droogste maanden van het jaar. Vanaf eind oktober kleuren de bergen rood en geel. Op de paden is het dan wel druk, want iedereen wil die kleuren zien.

Ook juni is nog goed. In Gangneung vieren ze dan meestal het Danoje-festival, en de regentijd begint hier pas eind juni. Juli valt verrassend mee, omdat de kust een stuk minder regen krijgt dan Seoel en het bij Gangneung en Sokcho strandseizoen is, met zeewater rond de 24 graden. Augustus is aan deze kust de natste maand en minder geschikt. September blijft hier vrij nat, dus wacht dan liever tot oktober.

In november is het aan de kust nog aangenaam en in de bergen al koud. Daarna verandert Gangwon in de wintersportstreek van Korea: nergens in het land valt zoveel sneeuw, en van december tot en met februari ski je in Pyeongchang. December is meteen de droogste maand. Voor een gewone rondreis is de winter hier wel koud. In maart zijn de bergen nog winters, terwijl de kust al ontdooit.

Het zuidoosten heeft twee goede periodes: april en mei, en oktober en november. Busan en Gyeongju blijven daarmee langer goed dan de rest van het land. In oktober blijft het hier meestal droog, en dan draait in Busan het Busan International Film Festival en in Andong het Andong Mask Dance Festival. November is zonnig en droog. Met dat weer fiets je in Gyeongju van tempel naar grafheuvel.

Vroeg in het jaar komt hier de lente. Vanaf half maart bloeien de kersen langs de zuidkust, en in april trekt het bloeiseizoen van zuid naar noord. Mei is aangenaam rondreisweer, en in juni wordt het natter, want rond 23 juni begint in het zuiden de regentijd. Juli is de natste maand, al gaat de strandtijd in zodra de regentijd rond 24 juli stopt.

Augustus is heet en het water is dan rond de 28 graden, het strand van Haeundae ligt vol en voor een kamer betaal je veel. Wie wil zwemmen zonder die drukte, gaat in september, de beste strandmaand, met een zee die nog warm is, al kan er tot in oktober onstuimig weer langskomen. Voor Korea is de winter mild en droog, maar koud blijft het. Rond Seollal zijn de steden opvallend rustig.

Jeju is op zijn best in april, mei en oktober. In oktober regent het op het eiland het minst vaak van het hele jaar en is het zeewater nog rond de 26 graden, zodat je 's ochtends de Hallasan op kunt en 's middags nog kunt zwemmen. Mei is goed wandelweer, al is de zee dan nog fris. In april staat het eiland in bloei.

Nergens begint de lente eerder dan hier, want vanaf half maart bloeien de kersen, en eind maart is er het Jeju Fire Festival. Juni is minder geschikt, want op Jeju begint de regentijd het vroegst, rond 19 juni. Rond 20 juli is die voorbij en volgt heet strandweer. Augustus is wel de heetste en natste maand. September lokt met zeewater dat nog bijna even warm is als in augustus, maar het regent nog flink en in de late zomer komt onstuimig weer op Jeju vaker voor dan waar ook in Korea, dus oktober is dan de betere keus.

In november is Jeju mild en nog vrij droog. Van het hele land heeft het eiland de mildste winter, al vallen er in die maanden vaker buien dan op het vasteland.

In april, mei en oktober is het zuidwesten op zijn best. Rond Jeonju en Gwangju wordt het overdag 18 tot 23 graden in de lente en rond de 20 graden in oktober, en het regent weinig. In het voorjaar is het wel drukker door toeristen uit Japan. In oktober kleuren de bomen, en het nationaal park Naejangsan bij Jeonju staat bekend om zijn herfstkleuren.

Maart is goed, want vanaf half maart begint de kersenbloesem. De eerste helft van juni is prettig, vanaf half juni begint het regenseizoen. September is goed nu de regen afneemt. Begin november zie je nog herfstkleuren, daarna wordt het koud. Augustus is wisselend: het zeewater is rond de 28 graden, maar het is heet en nat. Juli is de natste maand, heet en benauwd. December, januari en februari zijn koud en droog, met nachten onder nul.