Avenue der vulkanen

Dagprogramma

1. Dag 1Van Quito naar Cayambe, onder een besneeuwde vulkaanmode_night2 nachten in Cayambeexpand_more

   Met auto en chauffeur rijd je in ongeveer 1,5 uur de 70 kilometer van Quito naar Cayambe. Op de top van de gelijknamige, uitgedoofde vulkaan ligt altijd sneeuw, al loopt de evenaar op 3 kilometer afstand, en het evenaarmonument hier is een stuk rustiger dan dat bij Quito. In de weides grazen koeien, goed voor de melk en kaas van de streek.

   
2. Dag 2Vrije dag in de omgeving van Cayambeexpand_more

   Ga de heuvels in, te voet, per mountainbike of te paard, een rit van twee uur is een aanrader. Op zaterdag loont een rit naar Otavalo, waar de markt uitpuilt van groente, poncho's en hangmatten en de vrouwen witte blouses met borduursel dragen. Van koken houden? Dan kun je een kookcursus volgen in een oude molen.

   
3. Dag 3Over de Avenue van de Vulkanen naar de Cotopaximode_night2 nachten in Cotopaxiexpand_more

   In ongeveer drie uur rijd je 160 kilometer van Cayambe naar Cotopaxi. De vulkaan steekt met 5.897 meter boven alles uit, en in het nationale park eromheen leven kolibries, condors, herten, vossen en wilde paarden. Je slaapt op een hacienda en doet het er rustig aan, want het gebied ligt hoog.

   
4. Dag 4Vrije dag in het nationale park Cotopaxiexpand_more

   Loop, fiets of rijd te paard door het park en ga naar het meer Limpiopungo, midden in het park. Het precolumbiaanse Inca-fort Pucará del Salitre ligt ook binnen bereik, en wie actie wil, hangt aan de kabel van de tokkelbaan boven het bos of boekt een mountainbiketocht door het park.

   
5. Dag 5Naar het kratermeer van Quilotoa op 3.850 metermode_night1 nacht in Quilotoaexpand_more

   In bijna vier uur rijd je 165 kilometer naar Quilotoa, afhankelijk van je slaapplek iets korter of langer. Het meer ligt in een vulkaankrater en kleurt fel blauw zodra de zon erop schijnt. Loop een stuk van de Quilotoa Loop, in totaal zo'n 200 kilometer aan paden door valleien, langs het meer en door dorpjes, en wie wil, gaat naar de markt in Saquisilí.

   
6. Dag 6Naar Baños, het stadje van de warme badenmode_night2 nachten in Baños de Agua Santaexpand_more

   In ruim drie uur rijd je 155 kilometer van Quilotoa naar Baños de Agua Santa. De naam betekent baden, en in de vulkanische bronnen kun je dus zo. Rond het stadje kun je raften, canyoningen, klimmen of paardrijden, of schommelen bij de Casa del Árbol boven een ravijn.

   
7. Dag 7Een dag onder de Tungurahua bij Bañosexpand_more

   Vanaf Baños kijk je tegen de zwarte reus aan, zoals de Tungurahua ook heet. Wandel over de hellingen langs dorpjes en akkers, fiets langs zeven watervallen of zoef bergafwaarts naar het dorp Puyo, en laat je daarna behandelen in een spa met thermaal water. Proef melcocha, het mierzoete snoep van het stadje. Werp voor het slapen nog een blik naar buiten, want de vulkaan is actief en soms gloeit de lava in het donker.

   
8. Dag 8Via de Chimborazo naar het gemeenschapsproject in Guamotemode_night2 nachten in Guamoteexpand_more

   In ongeveer vier uur rijd je 200 kilometer van Baños naar Guamote, met een stop bij de Chimborazo, de hoogste vulkaan van Ecuador. Vanaf de ingang loop je de uitgezette route omhoog, rust even uit en daalt weer af. Guamote ligt op 3.000 meter hoogte, en vanavond slaap je in het gasthuis van het gemeenschapsproject.

   
9. location_onDag 9Guamote, rondleiding door het project en het dorpsschooltjeexpand_more

   Met een van de vrijwilligers loop je door het project en kijk je binnen in het schooltje, waar kinderen en volwassenen les krijgen. Grote kans dat iemand je thuis uitnodigt. Alle inkomsten gaan naar het project.

10. Dag 10Langs de Inca-ruïne Ingapirca naar koloniaal Cuencamode_night3 nachten in Cuencaexpand_more

    In ongeveer 4,5 uur rijd je 230 kilometer naar Cuenca, met een stop bij de Inca-ruïne Ingapirca, waar je met een Engelssprekende gids over het terrein loopt. In Cuenca staan koloniale huizen met gietijzeren balkons langs straten van keien, en op de pleinen zitten oude mannen op bankjes het nieuws door te nemen.

    
11. Dag 11Een dag in het koloniale centrum van Cuencaexpand_more

    Loop zelf door de stad of boek een stadstour met gids. Valt deze dag op donderdag of zaterdag, dan verkopen mensen uit de dorpen in traditionele kleding hun waar op de markt. Klim naar een uitkijkpunt, kijk in een werkplaats hoe de hoeden worden gemaakt en sluit af met een biertje van de microbrouwerij.

    
12. Dag 12Vrije dag vanuit Cuencaexpand_more

    Trek een dag naar El Cajas, of fiets met een gids langs ambachtelijke werkplaatsen in de wijk San Sebastián en de dorpen rond de stad. Op zondag zijn er markten in de dorpen in de omgeving.

    
13. Dag 13Langs El Cajas naar Guayaquil en de wijk Las Peñasmode_night1 nacht in Guayaquilexpand_more

    In minder dan vier uur rijd je van Cuenca naar Guayaquil, langs El Cajas, een nationaal park dat van nevelwoud overgaat in rotsachtig maanlandschap en op zijn hoogste punt 4.400 meter haalt. Je kunt er stoppen voor een wandeling, kleed je dan in laagjes, of in plaats daarvan kiezen voor een chocoladetour op een hacienda, een klein mangrovereservaat of een bananenplantage. In Guayaquil kun je door Las Peñas lopen, waar de houten huizen uit de koloniale tijd stammen, de Santa Ana Hill op klimmen en leguanen tellen in het Parque Bolívar.

    
14. Dag 14Vertrek vanuit Guayaquilexpand_more

    Je rijdt met je chauffeur van je hotel naar de luchthaven van Guayaquil.