In het voetspoor van de Maya's

Dagprogramma

1. Dag 1Aankomst in Cancún, badplaats met miljoenen inwonersmode_night1 nacht in Cancunexpand_more

   Je vliegt naar Cancún en landt er dezelfde dag, waarna je per transfer naar je hotel gaat. Enkele decennia geleden was dit een vissersdorp. Nu wonen er miljoenen mensen en draait de stad op strand en uitgaan, met eilanden in de omgeving waar je op het zand kunt liggen.

   
2. Dag 2Vroeg naar El Castillo op Chichén Itzámode_night1 nacht in Chichén Itzáexpand_more

   Per bus rijd je in ongeveer drieënhalf uur naar Chichén Itzá, het beroemdste Mayacomplex van Yucatán. Kom er zo vroeg mogelijk, want rond het middaguur staat de parkeerplaats vol touringcars. Loop om El Castillo heen en luister naar de akoestiek van het balspeelveld.

   
3. Dag 3 – 4Mérida, met de Golf van Mexico op twintig minuten rijdenmode_night2 nachten in Méridaexpand_more

   In ongeveer twee uur zit je in Mérida, de hoofdstad van de staat Yucatán en de plek voor dans, muziek en theater. Begin je wandeling op de Plaza Grande. Daarna kun je de Golf van Mexico opzoeken voor een duik. Op de tweede dag kun je naar Celestun, lunchen aan het strand en per boot de Rio Celestun op.

   
4. Dag 5Campeche, stadsmuur aan de Golf van Mexicomode_night1 nacht in Campecheexpand_more

   Per bus van Mérida naar Campeche, ongeveer tweeënhalf uur. De muur waarmee de Spanjaarden de stad tegen piraten beschermden is goed bewaard en staat sinds 1999 op de Unesco-lijst. Het leven gaat hier langzaam, en in Mexico heet een persoon die het rustig aan doet daarom een campechano.

   
5. Dag 6 – 7Palenque, tempels in de junglemode_night2 nachten in Palenqueexpand_more

   De bus naar Palenque doet er ongeveer zes uur over. Het stadje zelf stelt weinig voor, de ruïnes in de jungle ernaast des te meer, met de Tempel van de Inscripties als voorbeeld van de Maya bouwkunst. Op de tweede dag kun je vroeg naar binnen, en wie wil, rijdt anderhalf uur naar de watervallen van Agua Azul voor een duik.

   
6. Dag 8 – 10Acht uur naar San Cristobal de las Casas in de hooglandenmode_night3 nachten in San Cristóbalexpand_more

   In ongeveer acht uur rijd je per bus naar San Cristobal de las Casas, sinds 1994 bekend door de Zapatistas die in de dorpen rondom hun aanhang vonden. Vanuit de stad kun je naar San Juan Chamula en Zinacantan, waar de bewoners animisme en katholicisme mengen. Op een uur rijden ligt de Canyon del Sumidero, die Mexicanen vergelijken met de Grand Canyon.

   
7. Dag 11 – 13Drie dagen Panajachel aan het Meer van Atitlánmode_night3 nachten in Panajachelexpand_more

   Ongeveer tien uur duurt de busrit naar Panajachel aan het Meer van Atitlán, op 1562 meter hoogte. Je kunt souvenirs kopen op de Calle Santander en met een ferrybootje naar een van de meer dan tien dorpen rond het meer, waar drie stammen elk hun eigen taal spreken. Op donderdag en zondag kun je naar de markt van Chichicastenango, waar indianen uit de wijde omgeving kleding, eten en snuisterijen verkopen.

   
8. Dag 14 – 15Antigua Guatemala onder de vulkanen Agua, Fuego en Pacayamode_night2 nachten in Antiguaexpand_more

   Per minibus rijd je in ongeveer twee uur naar Antigua Guatemala, hoofdstad tot een aardbeving in 1773 de stad verwoestte. Je kunt langs de ruïnes en de verlichte kathedraal lopen, iets drinken op het plein en de Guatemalteekse keuken proeven. Wie wil, beklimt de Agua, de Fuego of de Pacaya, heel vroeg of bij volle maan, en doet over de afdaling meestal een derde van de tijd.

   
9. Dag 16 – 17Flores en Tikal, met Tempel IV boven de junglemode_night2 nachten in Floresexpand_more

   In ongeveer negen uur rijd je per minibus naar Flores, een schiereiland in het meer Petén Itzá met een boulevard waar je de zon ziet ondergaan. Je kunt er kanoën en kajakken of het water in slingeren bij Jorge's Rope Swing. De volgende ochtend ga je naar Tikal, een groot Mayacomplex dat tot nu toe zo ver is blootgelegd en gerestaureerd. Wie voor zonsopgang gaat, hoort de dieren wakker worden en klimt op Tempel IV boven de jungle. In de Mundo Perdido zie je met geluk een jaguar tussen de vogels en apen, en wie wil, huurt een gids.

   
10. Dag 18Van Flores naar de Caribische kust bij Tulummode_night4 nachten in Playa del Carmenexpand_more

    Ongeveer negen uur zit je in de bus naar Chetumal en daarna nog vier naar Playa del Carmen. De ruïnes van Tulum, een havenstad uit 1200 na Christus, staan boven de Caribische Zee. Rondom liggen cenotes waar je kunt zwemmen en snorkelen.

    
11. Dag 19 – 21Strand en Fifth Avenue in Playa del Carmenexpand_more

    Drie dagen bijkomen aan het strand van Playa del Carmen, ten zuiden van Cancún en van oorsprong een vissersdorp. Slenter over Fifth Avenue langs barretjes en winkels, zwem in een cenote of blijf op je handdoek liggen. Op deze kust kan zeewier aanspoelen. Wie dat wil ontlopen, kan uitwijken naar Isla Holbox, Cozumel of Isla Mujeres, die er vaak minder last van hebben.

    
12. Dag 22 – 23Vanaf Cancún terug naar Amsterdamexpand_more

    Per transfer rijd je in ongeveer twee uur naar de luchthaven van Cancún. Je vliegt terug en landt de volgende dag in Amsterdam.