Hoogtepunten Rocky Mountains

Dagprogramma

1. Dag 1Denver, start op een mijl hoogtemode_night1 nacht in Denverexpand_more

   Vijftien kilometer rijden met de net opgehaalde huurauto en je staat voor je hotel in Denver. Het Colorado State Capitol heeft een gouden koepel en is van binnen te zien met een gratis tour, en vlakbij loop je door de autovrije 16th Street. In het History Colorado Center kun je een virtuele sprong van een skischans maken.

   
2. Dag 2Naar Estes Park, poort van Rocky Mountain National Parkmode_night2 nachten in Rocky Mountain National Parkexpand_more

   In twee uur rijd je naar Estes Park bij de ingang van Rocky Mountain National Park. Wie wil, maakt een omweg via Black Hawk en Central City, oude mijnwerkersplaatsen met casino's en een operagebouw, en volgt vandaar de Peak to Peak Scenic Byway met een stop in het plaatsje Nederland. Onderweg kun je al een eerste wandeling in het park maken. In Estes Park kun je naar Lake Estes lopen of de lobby van het Stanley Hotel in, een museum op zich.

   
3. Dag 3Old Fall River Road en Trail Ridge Road in de Rockiesexpand_more

   Je kunt autoritten en wandelingen afwisselen. De Old Fall River Road is de oudste weg door de Rockies, de Trail Ridge Road de hoogstgelegen geasfalteerde weg van de Verenigde Staten, en bij Many Parks Curve kijk je over Horseshoe Park en de meertjes. Aan de andere kant van het park ligt de ingang bij Grand Lake. Wie liever beweegt, kiest paardrijden, raften of mountainbiken.

   
4. Dag 4Fort Collins, oude binnenstad en bierbrouwerijenmode_night1 nacht in Fort Collinsexpand_more

   Anderhalf uur rijden en je bent in Fort Collins. De oude binnenstad zou model hebben gestaan voor Main Street in Disneyland, en in de stad zitten verschillende bierbrouwerijen. Rondom liggen bergen met wandelroutes, en raften op de Cache la Poudre kan ook.

   
5. Dag 5Naar de Black Hills, Wildlife Loop en Needles Highwaymode_night3 nachten in Mount Rushmoreexpand_more

   In vijf uur rijd je naar de omgeving van Mount Rushmore, met plaatsen als Keystone, Rapid City en Hill City. Begin in Custer State Park met de Wildlife Loop, die je door heuvels en over de prairie voert, langs de bizons. Daarna rijd je over de Needles Highway en stap je een paar keer uit voor een korte wandeling tussen de rotsformaties.

   
6. Dag 6Mount Rushmore en Crazy Horse via de Iron Mountain Roadexpand_more

   Over de Iron Mountain Road, met pigtail-bruggen en lage tunnels tussen de rotsblokken, rijd je naar Mount Rushmore, waar de gezichten van vier Amerikaanse presidenten uit de rots zijn gehakt. Verderop werken ze nog aan Crazy Horse, een Native American te paard, dat na voltooiing bijna 200 meter lang is.

   
7. Dag 7Dagtocht naar de Badlands of de grotten van Wind Caveexpand_more

   Wie de flinke rit niet schuwt, maakt een dagtocht naar de Badlands, met bizar gevormde rotsen in de prairie waar bizons, coyotes, dikhoornschapen en pronghorns leven, en volgt de Badlands Loop Road met meer dan 10 uitkijkpunten. Dichterbij liggen het grottenstelsel van Wind Cave en de druipstenen van Jewel Cave. Je kunt ook rabarberwijn proeven bij Prairie Berry Winery.

   
8. Dag 8Naar Deadwood, goudzoekersstad in de Black Hillsmode_night1 nacht in Deadwoodexpand_more

   Na anderhalf uur rijden loop je door een stadje waar goudzoekers zich vestigden. In Nuttal & Mann's zie je hoe het er toen uitzag, en de casino's in het historische centrum passen erbij. Ten noorden ligt de diepe kloof Spearfish Canyon, en wie wil, maakt een rit per koets of met de trolley.

   
9. Dag 9Zes uur naar Cody, uitvalsbasis voor Yellowstonemode_night1 nacht in Codyexpand_more

   Reken op zes uur rijden naar Cody. Je kunt er langs de gerestaureerde gebouwen van het openluchtmuseum lopen, een paardrijtocht maken of in een huifkar stappen.

   
10. Dag 10Over de Buffalo Bill Scenic Byway Yellowstone inmode_night3 nachten in Yellowstone National Parkexpand_more

    Door de Wapiti Valley rijd je in twee uur het park in, met onderweg vaak al elanden, herten en wapiti's en soms een beer. In Yellowstone kleuren warmwaterbronnen geel, oranje en blauw, spuiten geisers op gezette tijden en pruttelen modderpoelen. Het park is ongeveer zo groot als een kwart van Nederland.

    
11. Dag 11Old Faithful en de Grand Canyon of the Yellowstoneexpand_more

    In het Upper Geyser Basin wacht je op Old Faithful, die elk anderhalf uur uitbarst, en loop je door naar de Anemone Geyser en Plume Geyser, die nog vaker spuiten. De Doublet Pool is saffierblauw, en Beauty Pool, Chromatic Pool en Sapphire Pool zijn nog fotogenieker. Bij Canyon Village rijd je de South Rim Drive langs watervallen en uitkijkpunten.

    
12. Dag 12Mammoth Hot Springs en wolven zoeken in de Lamar Valleyexpand_more

    Bij Norris liggen pastelkleurige modderpoelen en de Steamboat Geyser. In het noorden stromen de witte, bruine en gele terrassen van Mammoth Hot Springs, vlak bij Fort Yellowstone. Lunchen kun je in het historische Old Faithful Inn, en in de Lamar Valley speur je naar grizzly's en wolven.

    
13. Dag 13Over de Rockefeller Memorial Parkway naar Grand Tetonmode_night2 nachten in Grand Teton National Parkexpand_more

    Een uur rijden naar het zuiden ligt Grand Teton, met meren, gletsjers en scherpe besneeuwde toppen boven het Jackson Hole-dal, waar de Snake doorheen stroomt. Rijd de Jackson Hole Highway, allesbehalve een snelweg, dwars door het park voor de uitzichtpunten en hikes. Colter Bay Village ligt aan Jackson Lake, en ten zuiden van het park vind je het dorp Jackson Hole met restaurants.

    
14. Dag 14Vroeg op voor Mormon Row, dan wandelen bij Jenny Lakeexpand_more

    Vroeg op voor de schuren van Mormon Row. Daarna kies je een wandeling bij Jenny Lake, met het meer en de watervallen, of stap je op een boot over het meer. Wie meer actie wil, huurt een kano of boekt de raftexcursie, en met een gids maak je meer kans op wild.

    
15. Dag 15Naar Salt Lake City aan het zoutmeermode_night1 nacht in Salt Lake Cityexpand_more

    Vijf uur rijden en je bent in Salt Lake City, de hoofdstad van Utah, genoemd naar het zoutmeer ten noordwesten van de stad. Op Temple Square staan de witte Salt Lake Temple en de Salt Lake Tabernacle met zijn orgel.

    
16. Dag 16Huurauto inleveren en vertrek uit Salt Lake Cityexpand_more

    Na twaalf kilometer rijden lever je de huurauto in op de luchthaven.