Hoogtepunten zuidwest & Yellowstone

Dagprogramma

1. Dag 1Aankomst in Las Vegas, huurauto ophalen en de Strip opmode_night2 nachten in Las Vegasexpand_more

   Op de luchthaven haal je de huurauto op en rijdt een klein stuk naar je hotel in Las Vegas, in de Mojavewoestijn van Nevada. De rest van de dag loop je over de Strip langs de grote casino's en themahotels, en wie wil, bekijkt meteen een show.

   
2. Dag 2Las Vegas, Fremont Street en de watershow bij een hotelexpand_more

   Loop onder de lichtjes en videoschermen van Fremont Street, de overdekte voetgangersstraat met straatartiesten, waar je ook per zipline overheen kunt. 's Avonds kun je naar het Neon Museum. Op de Strip kun je in de achtbaan bij het New York New York Hotel of omhoog in de Stratosphere, en voor een ander hotel kijk je naar de watershow met muziek. Wie wil, bekijkt de stad vanaf het bovendek van de Big Bus.

   
3. Dag 3Via de Hoover Dam en Route 66 naar de Grand Canyonmode_night1 nacht in Grand Canyonexpand_more

   Net buiten de stad stop je bij de Hoover Dam, en in Kingman draai je de oude Route 66 op, langs benzinestations en diners, tot Seligman. Na ongeveer 405 kilometer sta je aan de South Rim van de Grand Canyon, waar de rotsen bij zonsondergang elke minuut een andere kleur lijken te krijgen. Een helikoptervlucht over de kloof kun je als excursie toevoegen.

   
4. Dag 4Langs Horseshoe Bend naar de hoodoos van Bryce Canyonmode_night2 nachten in Bryce Canyonexpand_more

   Je verlaat Grand Canyon Village over de Desert View Drive, die nog een aantal uitkijkpunten langs de kloof heeft. Na 2,5 uur kom je in Page aan de Colorado River en het Powellmeer, waar je kunt lunchen en bij Horseshoe Bend over de rand kijkt. In Bryce Canyon, na in totaal 570 kilometer, daal je vanaf de Rim Road tussen de hoodoos af, via de Navajo Loop Trail van 2,2 kilometer of de minder steile Queen's Garden Trail.

   
5. Dag 5Bryce Canyon te voet, Wall Street en Thor's Hammerexpand_more

   Sta vroeg op en kijk vanaf Sunrise Point of het Bryce Amphitheater hoe de pilaren bij zonsopgang van kleur veranderen. Daarna loop je via de haarspeldbochten van de Navajo Loop Trail langs Wall Street, Silent City en Thor's Hammer, of je zoekt onderaan de Queen's Garden Trail de Queen Victoria Rock op. Wie liever uitslaapt, komt terug voor de zonsondergang.

   
6. Dag 6630 kilometer naar Bear Lake, de nacht in tent of huifkarmode_night1 nacht in Bear Lakeexpand_more

   Je rijdt vandaag van Bryce Canyon naar Bear Lake in de Rocky Mountains, ongeveer zeven uur. Het water is zo blauw dat het meer de bijnaam Caribbean Lake of the Rockies draagt, al is de temperatuur allesbehalve tropisch. Huur een bootje aan de oever of wandel langs het water, waar je eerder elanden en bevers tegenkomt dan beren. Je slaapt op een glamping, in een tent met echte bedden of in een huifkar.

   
7. Dag 7Yellowstone in, geisers, modderpoelen en stoomgatenmode_night3 nachten in Yellowstoneexpand_more

   In zo'n vijf uur rijd je de 365 kilometer naar Yellowstone, een park zo groot als ongeveer een kwart van Nederland. Hoe lang je precies onderweg bent, hangt af van waar in het park je slaapt. Je vindt er warmwaterbronnen, geisers, pruttelende modderpoelen en stoomgaten, en met wat geluk zie je wapitiherten, waarvan hier de grootste kudde ter wereld leeft.

   
8. Dag 8Old Faithful en de Grand Canyon of the Yellowstoneexpand_more

   In het Upper Geyser Basin in het zuiden wacht je op Old Faithful, die elke 1,5 uur uitbarst, en loop je door naar de Anemone Geyser en Plume Geyser, die nog vaker spuiten. De Doublet Pool is saffierblauw, de Heart Spring lijkt bijna onecht en de Beauty Pool, Chromatic Pool, Opalescent Pool en Sapphire Pool zijn nog fotogenieker. Bij Canyon Village rijd je de South Rim Drive langs de rode rotsen en watervallen van de Grand Canyon of the Yellowstone, waar wandelingen van verschillende lengtes beginnen.

   
9. Dag 9Mammoth Hot Springs en wolven zoeken in de Lamar Valleyexpand_more

   Bij Norris liggen de pastelkleurige modderpoelen en de Steamboat Geyser, en in het noorden stroomt water over de terrassen van Mammoth Hot Springs, naast Fort Yellowstone. Lunchen kun je in het historische hotel bij Old Faithful. Rijd daarna de Lamar Valley in, het deel van Yellowstone met de minste bezoekers en de meeste grizzlyberen en wolven, en tuur over de vlakte.

   
10. Dag 10Over de Rockefeller Memorial Parkway naar Grand Tetonmode_night1 nacht in Grand Tetonexpand_more

    Vijftig kilometer naar het zuiden rijd je over de Rockefeller Memorial Parkway Grand Teton in, waar de Snake door het dal van Jackson Hole slingert onder besneeuwde pieken. Volg de Teton Park Road en stop bij de Snake River Overlook en Oxbow Bend voor je foto's van het Tetongebergte. In het dorp Jackson Hole, ten zuiden van het park, vind je restaurants en winkels.

    
11. Dag 11Naar Park City, Historic Main Street en Utah Olympic Parkmode_night1 nacht in Park Cityexpand_more

    Na 420 kilometer kom je aan in Park City, een wintersportplaats waar in de zomer gewandeld en gemountainbiket wordt. Wie wil, neemt de skilift omhoog voor een bergwandeling of gaat naar het Utah Olympic Park, waar je zonder sneeuw kunt bobsleeën of in een autoband een piste af kunt. In de Historic Main Street staan 47 Victoriaanse gebouwen tussen de restaurants en galerieën.

    
12. Dag 12Dwars door Utah naar de rode rotsen van Zionmode_night2 nachten in Zionexpand_more

    Je volgt grotendeels Highway 15 naar het zuiden, 500 kilometer tot Zion, waar de Virgin River door een vallei met rode rotswanden stroomt. De Zion Canyon Scenic Drive is de hoofdweg naar de startpunten van de wandelroutes, en tussen maart en oktober laat je de auto staan en stap je in de gratis shuttlebus. Wie wil, huurt in Springdale een fiets en rijdt het park in.

    
13. Dag 13Zion te voet, Emerald Pools, Weeping Rock en de Narrowsexpand_more

    Sta vroeg op. Vanaf het uitzichtpunt op de Court of the Patriarchs loop je naar de Emerald Pools en de Weeping Rock, en dieper in het park begint bij de Temple of Sinawava een pad pal langs de Virgin River. Het andere pad gaat door de Narrows, het smalste stuk van de Zion Canyon, waar je zelf door de ondiepe rivier waadt. Wie een uitdaging zoekt, klimt 8,7 kilometer heen en terug naar Angels Landing, al is die route niets voor mensen met hoogtevrees, en anders is de Canyon Overlook het alternatief met uitzicht.

    
14. Dag 14Door Valley of Fire naar de zoutvlakte van Death Valleymode_night1 nacht in Death Valleyexpand_more

    Vertrek vroeg, want na ongeveer 2,5 uur sta je al tussen de rode zandsteenformaties van Valley of Fire, waar je kunt uitstappen voor een korte wandeling. Via Las Vegas, een mogelijke lunchstop, ga je door naar Death Valley, het heetste en laagst gelegen gebied van Noord-Amerika. Stop bij de zoutvlakte van Badwater en bij Dante's View, dat erop uitkijkt, en rijd langs Zabriskie Point, de Mesquite Flat Sand Dunes en de Ubehebe Crater.

    
15. Dag 15Dwars door Death Valley naar Mammoth Lakesmode_night1 nacht in Mammoth Lakesexpand_more

    Je rijdt 320 kilometer dwars door het park de bergen in, met tijd voor de plekken die je gisteren oversloeg. Vlak voor Mammoth Lakes kun je stoppen bij Hot Creek Geological Site, een lichte warmwaterpoel met rook uit de grond, als miniversie van Yellowstone. In de zomer kun je de gondel op Mammoth Mountain nemen en vanaf Devils Postpile, gevormd door afgekoelde lava, doorwandelen naar Rainbow Falls. Tussen de bossen ligt ook het zoutwatermeer Mono Lake.

    
16. Dag 16Over de Tioga Pass naar Yosemite Valleymode_night1 nacht in Yosemiteexpand_more

    Over de Tioga Pass rijd je op ruim 3 kilometer hoogte dwars door Yosemite, langs bergmeren, weides en granieten toppen, dus neem de tijd voor deze 165 kilometer. De pas is open van eind juni tot half november, afhankelijk van de sneeuwval, en is hij dicht, dan rijd je de Sonora Pass ten noorden ervan. In Yosemite Valley kies je uit wandelingen voor elk niveau naar watervallen en uitkijkpunten, en een plan vooraf scheelt tijd.

    
17. Dag 17Via de mijnstad Sonora naar San Franciscomode_night2 nachten in San Franciscoexpand_more

    Onderweg naar de kust kun je stoppen in Sonora, waar de Gold Rush nog zichtbaar is en nog steeds goud wordt gevonden, en in het openluchtmuseum Columbia State Historic Park zelf goud zoeken of met paard en wagen rijden. In San Francisco, gebouwd op 43 heuvels, loop je langs de Painted Ladies bij Alamo Square en door het Golden Gate Park. Aan de baai struin je over Fisherman's Wharf naar de zeeleeuwen van Pier 39.

    
18. Dag 18Vrije dag in San Francisco, Lombard Street en Chinatownexpand_more

    Wie wil, huurt een fiets en rijdt over de Golden Gate Bridge naar het kunstenaarsdorp Sausalito, om per ferry door de baai terug te varen met uitzicht op Alcatraz. De gevangenis zelf kun je ook bezoeken. Rond Fisherman's Wharf is genoeg te doen, kijk bij de haarspeldbochten van Lombard Street en loop door Chinatown, de grootste van de VS.

    
19. Dag 19Highway 1 vanaf Half Moon Bay naar Santa Cruz en Montereymode_night1 nacht in Montereyexpand_more

    Vanaf Half Moon Bay pak je de kustroute Highway 1 naar Santa Cruz, het surfersdorp waar je kunt lunchen of de attracties van de Santa Cruz Beach Boardwalk opzoekt. Na 190 kilometer ben je in Monterey, ooit de grootste visserijhaven van de westkust. In Cannery Row zitten nu boetieks en restaurants in de oude sardinefabrieken, Fisherman's Wharf heeft de vis en je kunt het Monterey Bay Aquarium in. Wie het oude Monterey wil zien, loopt de 3 kilometer door Monterey State Historic Park.

    
20. Dag 20Langs Big Sur en Piedras Blancas naar Santa Barbaramode_night1 nacht in Santa Barbaraexpand_more

    Houd de ochtend vrij voor de 17-Mile Drive over het schiereiland of een wandeling langs de kliffen van Point Lobos, en rijd rond lunchtijd de Pacific Coast Highway op. Langs Big Sur passeer je Hearst Castle, de zeeolifantenkolonie van Piedras Blancas en Julia Pfeiffer Burns, en aan het eind van de middag rijd je Santa Barbara binnen. De stad in Spaans-koloniale stijl ligt tussen de Santa Ynez Mountains en de oceaan, met State Street als hoofdstraat die uitkomt op het strand. Wie wil, bezoekt de Santa Barbara Mission of proeft wijn op een van de wijngaarden ten noorden van de stad.

    
21. Dag 21Naar Los Angeles, Hollywood en de Santa Monica Piermode_night1 nacht in Los Angelesexpand_more

    Kies Highway 101 of de langere Highway 1 langs Malibu, de enige plek waar de huizen op het strand staan, 145 kilometer tot Los Angeles. In Hollywood loop je over de Hollywood Walk of Fame met 2.500 sterren, rijd je door Beverly Hills naar Rodeo Drive of stuur je naar Venice Beach, en wie wil, gaat naar Universal Studios Hollywood of Disneyland California. Bij zonsondergang sta je op de Santa Monica Pier, waar de laatste meters van Route 66 liggen.

    
22. Dag 22Van Los Angeles naar de luchthavenexpand_more

    In ongeveer een half uur rijd je de 40 kilometer naar de luchthaven van Los Angeles, waar je de huurauto inlevert.