Vulkanen, nevelwoud en Pacifische kust

Dagprogramma

1. Dag 1Aankomst in San José, de hoofdstadmode_night1 nacht in San Joséexpand_more

   Per transfer rijd je in ongeveer een halfuur naar je hotel in San José. Op straat is het druk, de gebouwen zijn gekleurd en overal klinkt muziek. Op Avenida Central, de autovrije winkelstraat, staat La Chola, een bronzen vrouw. Voor geluk geven Tico's een klap op haar billen en kopen daarna verderop een lot.

   
2. Dag 2Met de huurauto naar La Fortuna en vulkaan Arenalmode_night3 nachten in Arenal National Parkexpand_more

   Je rijdt in ongeveer 3,5 uur naar vulkaan Arenal. Onderweg kun je stoppen in Sarchí, het kunst- en nijverheidscentrum van Costa Rica, waar een ossenkar in het park tegenover de kerk staat. Een kleine versie kun je als souvenir meenemen. In La Fortuna, aan de voet van de slapende vulkaan, vind je restaurants, een supermarkt en warmwaterbaden.

   
3. Dag 3Met een gids naar het uitkijkpunt bij vulkaan Arenalexpand_more

   Met een gids wandel je ongeveer 1 kilometer over het vulkanische gesteente naar het observatiepunt dicht bij de vulkaan. Onderweg hoor je hoe de Arenal ontstond en hoe actief hij nog is. Kijk goed om je heen, want je kunt er vogels, vlinders en andere kleine dieren spotten. De rest van de dag is vrij.

   
4. Dag 4Een vrije dag aan de voet van vulkaan Arenalexpand_more

   Door het nationale park lopen meerdere routes, van 1 kilometer tot een stuk langer. Met jonge kinderen kies je de kortste, die loopt langs de punten waar de lava in 1968 omlaag stroomde. Hier leven blauwe vlinders, toekans en brulapen. Liever niet lopen, dan rijd je naar Laguna de Arenal, waar je kunt windsurfen of kitesurfen, of je zwemt bij de waterval bij vulkaan Chato, waar het water van 70 meter hoogte naar beneden valt. Wie wil, gaat een kwart dag met een gids luiaards zoeken.

   
5. Dag 5Langs Cañas en Bagaces naar Rincón de la Viejamode_night2 nachten in Rincón de la Viejaexpand_more

   Wie Laguna de Arenal nog niet heeft gezien, kan er 's ochtends nog heen. Daarna rijd je in ongeveer drie uur langs Cañas en Bagaces naar Rincón de la Vieja, de laatste 20 kilometer hobbelend over grind, langs finca's met koeien en cowboys. In het gebied liggen rivieren, watervallen, zwavelbronnen en een kratermeer op de top.

   
6. Dag 6Warmwaterbaden van de Rio Negro bij Rincón de la Viejaexpand_more

   Een vrije dag. Je kunt in de baden van Rio Negro Termales, die verschillen in temperatuur. Wie meer wil, maakt een mountainbiketocht bij de vulkaan of trekt een dag op met de cowboys, met koeien melken, een picknick en te paard het vee hoeden.

   
7. Dag 7Via Liberia naar Monteverde en 's avonds de jungle inmode_night2 nachten in Monteverdeexpand_more

   Via Liberia rijd je in ongeveer drie uur omhoog naar het nevelwoud van Monteverde, het laatste stuk over een bochtige weg. Het bos hangt vaak in een dunne mist, met boomkikkers, slangen en talloze vogels, en het is een van de beste plekken van Costa Rica om de quetzal te zien. In de avond ga je met een gids het donker in, op zoek naar insecten, spinnen, reptielen en misschien een stekelvarken of een olingo.

   
8. Dag 8Een dag in het nevelwoud van Monteverdeexpand_more

   Een dag zonder vast programma. Je kunt bij Treetopia Park over hangbruggen en met een kabelbaan door het Monteverde Cloud Forest, of je kiest de canopytour en zoeft van boom naar boom. Wie liever op de grond blijft, kan naar de vlindertuin met meer dan 40 soorten, naar een kleine plantage waar locals koffie verbouwen, of met een verrekijker naar Curi Cancha voor de quetzal en de zwavelborsttoekan.

   
9. Dag 9Naar Manuel Antonio aan de zuidwestkustmode_night2 nachten in Manuel Antonio National Parkexpand_more

   Over een deels onverharde weg rijd je in ongeveer 3,5 uur naar Manuel Antonio aan de zuidwestkust. Halverwege kun je in Tarcoles op de Crocodile Bridge stoppen, naar beneden kijken en tientallen krokodillen tellen in en langs de rivier. Bij aankomst kun je het park in, over geasfalteerde paden langs luiaards en leguanen, of je gaat meteen naar het strand.

   
10. Dag 10Wandelen door Manuel Antonio National Parkexpand_more

    Je loopt door het regenwoud van Manuel Antonio, het kleinste park van Costa Rica, en zwemt bij Playa Manuel Antonio of een ander strand in het park. Houd je tas bij je, want aapjes en neusberen zoeken erin naar eten. Wie meer wil doen, gaat surfen, kajakken of peddelen door de mangroven van Damas Island.

    
11. Dag 11Via Quepos langs de kust naar Uvitamode_night3 nachten in Uvitaexpand_more

    In ongeveer een uur rijd je via Quepos, grotendeels langs de kust, naar Uvita. De stranden zijn hier breed en donker, met jungle in de heuvels erachter. Vanuit Uvita kun je snorkelen bij Marino Ballena National Park.

    
12. Dag 12Per boot vanuit Uvita naar Corcovado National Parkexpand_more

    Vroeg in de ochtend stap je in Uvita op de boot en na 2 uur varen bereik je de ingang van Corcovado National Park. Met een gids zoek je naar apen, neusberen, luiaards en tapirs, en je hoort over de wandelende bomen. Je luncht in de jungle, koelt af bij een waterval en bent aan het eind van de middag terug.

    
13. location_onDag 13Vrije dag in Uvitaexpand_more

    Een dag zonder programma. Wie wil, vaart vanuit Uvita naar Isla del Caño om er te snorkelen of te duiken.

14. Dag 14Langs Marino Ballena naar Carara National Parkmode_night1 nacht in Carara National Parkexpand_more

    Over een goed geasfalteerde weg rijd je in ongeveer 2,5 uur langs Marino Ballena naar Carara National Park. Bij Tarcoles kun je nog een keer de krokodillenbrug op. In Carara komen droog bos, regenwoud en overgangsbos bij elkaar, een van de beste plekken van Costa Rica voor vogels. Met een beetje geluk zie je rood-blauwe ara's over de boomtoppen vliegen, naast trogons en manakins. Ga vroeg op pad met een verrekijker, of loop met een gids die weet waar ze zitten.

    
15. Dag 15Van Carara terug naar de luchthaven van San Joséexpand_more

    In ongeveer 3,5 uur rijd je van Carara National Park naar de luchthaven van San José, waar je de huurauto achterlaat.